Węglowodory aromatyczne
Węglowodory aromatyczne to węglowodory cykliczne, w których między atomami węgla występują na przemian sprzężone wiązania pojedyncze i podwójne. Cząsteczki węglowodorów aromatycznych są zazwyczaj płaskie, poza nielicznymi wyjątkami. Warto także zwrócić uwagę na fakt, iż nie wszystkie węglowodory cykliczne są węglowodorami aromatycznymi, nawet wówczas, gdy posiadają sprzężone wiązania wielokrotne. Cechą charakterystyczną węglowodorów aromatycznych jest ich trwałość, którą zapewnia struktura ich wiązań. Cząsteczki niektórych węglowodorów aromatycznych mają właściwości rakotwórcze, ponieważ są płaskie i mają możliwość wślizgiwania się między nukleotydy DNA. Przykładem tutaj może być benzen lub benzopiren. Benzen jest podstawowym i jednocześnie najprostszym organicznym związkiem aromatycznym. Po raz pierwszy został on wyodrębniony z gazu świetlnego, następnie ze smoły węglowej, a potem został on już produkowany na skale przemysłową. Węglowodory aromatyczne ulegają także reakcją z kwasem azotowym. Węglowodory aromatyczne otrzymuje się w dużych ilościach, między innymi z tzw. smoły pogazowej, która jest jednym z produktów suchej destylacji węgla.